Au 30 septembre 2024, les Restes à Payer (RAP) du Cameroun atteignent un niveau alarmant de 559 milliards de FCFA, représentant 1,6% du PIB. Malgré un emprunt contracté auprès de Citi Group, le poids des dettes intérieures continue de peser lourdement sur les finances publiques, mettant en lumière les défis persistants de trésorerie de l’État camerounais.
Selon la dernière note de conjoncture de la Caisse autonome d’amortissement (CAA), l’organisme en charge de la gestion de la dette publique au Cameroun, les factures impayées, appelées Restes à Payer (RAP), ont atteint des sommets historiques. En effet, le montant global des RAP au Trésor public a plus que doublé en un an, atteignant 559,1 milliards de FCFA à la fin du troisième trimestre 2024. Ce chiffre, qui représente 1,6% du PIB, englobe des dettes contractées pour des périodes de moins de trois mois ainsi que celles de plus de trois mois, dont la valeur atteint 494,6 milliards de FCFA.
La situation des RAP de plus de trois mois est particulièrement préoccupante, affichant une hausse de 128% en glissement annuel. À fin septembre 2023, ces dettes s’élevaient à 216,9 milliards de FCFA. Cette explosion des factures en attente traduit les difficultés croissantes de trésorerie auxquelles fait face l’État. Malgré un emprunt de 323,9 milliards de FCFA mobilisé en juillet 2024 auprès de Citi Group pour alléger cette charge, le montant des RAP continue d’augmenter, témoignant des limites des mesures correctives entreprises jusqu’ici.
La CAA précise également que la dette commerciale globale a connu une augmentation significative, atteignant 1384,1 milliards de FCFA, soit une hausse de 27,8% par rapport au trimestre précédent et de 38,9% en un an. Cette dette comprend notamment des euro-obligations émises en 2015 et 2021, pour un total de 511,1 milliards de FCFA, ainsi qu’un placement privé contracté en juillet 2024 auprès de Citi Group. L’incertitude demeure toutefois quant au déblocage effectif de cet emprunt au moment de la compilation des données, et il reste à voir si cette initiative sera suffisante pour freiner l’accumulation des impayés.
Toutefois, tous les indicateurs ne sont pas dans le rouge. En effet, la CAA rapporte une baisse notable des RAP de moins de trois mois, qui ont chuté de 73,3% par rapport à juin 2024, et de 65% par rapport à septembre 2023, pour s’établir à 64,5 milliards de FCFA. Ce repli témoigne d’une gestion plus stricte des dettes à court terme, bien que cette amélioration soit éclipsée par la croissance exponentielle des RAP de longue durée.
En dépit des efforts pour réduire les arriérés, les finances publiques camerounaises continuent de faire face à une pression croissante. Les mesures entreprises, y compris le recours à des financements internationaux, montrent les limites de la gestion actuelle de la dette. Les autorités devront multiplier les initiatives pour maîtriser ces dettes, éviter la spirale d’endettement et préserver la stabilité budgétaire du Cameroun.
