Le fonds d’investissement Okwelians Venture Fund, créé en 2023, a réalisé son premier investissement en soutenant la start-up camerounaise Light Group à hauteur de 20 millions de Fcfa. Cet apport financier vise à accompagner la croissance de cette entreprise spécialisée dans l’Internet des objets (IoT) et les technologies d’analyse de données.
Un an après sa création, Okwelians Venture Fund marque un tournant en réalisant son tout premier investissement dans l’écosystème entrepreneurial camerounais. Le 10 septembre 2024, Bertrand Solonga, CEO de Light Group, et Larissa Habge, Investment Coordinator de Okwelians Venture Fund, ont signé un accord de financement de 20 millions de Fcfa. Cet investissement vise à soutenir Light Group, une start-up spécialisée dans les solutions technologiques basées sur l’analyse de données et l’Internet des objets (IoT).
Selon Bertrand Solonga, ce financement arrive à point nommé pour permettre à Light Group d’accélérer son développement, renforcer sa position sur le marché et innover davantage. « Ce financement intervient dans un contexte où nous avons véritablement besoin de trésorerie pour relever notre gap technologique dans l’IoT, optimiser notre plateau technique, recruter et former notre personnel », a-t-il expliqué dans le communiqué de presse.
Pour Okwelians Venture Fund, ce premier investissement s’inscrit dans sa mission d’accompagner les petites et moyennes entreprises (PME) à fort potentiel. « Notre offre d’investissement vise des jeunes pousses qui présentent un fort potentiel de croissance. Nous leur apportons ce financement ainsi qu’un ensemble d’autres appuis pour leur permettre d’atteindre un stade de maturité encore plus élevé et améliorer leur performance », a précisé Larissa Habge.
La création de ce fonds d’investissement par le think-tank Okwelians en mars 2023 est une réponse à l’enjeu majeur auquel font face les start-up au Cameroun : la durabilité. En effet, selon une étude réalisée en 2016 par le Centre d’analyse et de recherche sur les politiques économiques du Cameroun (Camercap-Parc), seulement 27,7% des entreprises créées entre 2015 et 2016 étaient encore actives en mai 2016. Les PME, en particulier celles opérant dans le secteur du bâtiment et des travaux publics (BTP), sont les plus touchées par ce phénomène.
Face à ce constat, Okwelians Venture Fund se fixe pour objectif d’offrir un soutien durable aux jeunes entreprises, en leur apportant non seulement un appui financier mais aussi des conseils stratégiques. L’investissement réalisé dans Light Group est le premier d’une série d’interventions à venir. « En pariant sur Light Group, nous sommes certains d’accompagner l’un des futurs leaders africains de l’IoT », a affirmé Larissa Habge, soulignant la volonté du fonds de soutenir des entreprises à fort impact.
Avec un capital initial de 200 millions de Fcfa, Okwelians Venture Fund souhaite s’imposer comme un acteur clé dans l’accompagnement des PME camerounaises. Ce dispositif se veut une réponse aux besoins des jeunes entreprises qui, malgré leur dynamisme, sont souvent confrontées à des difficultés de financement et de gestion, entravant ainsi leur capacité à survivre et à se développer.
