Après plus de quatre ans d’inactivité, le Cameroon Business Forum pourrait renaître grâce à l’initiative des Chambres de commerce américaine, européenne et britannique au Cameroun. Un mémorandum d’entente signé le 18 décembre 2024 vise à instaurer un cadre d’échange et de coopération pour améliorer le climat des affaires et attirer davantage d’investissements étrangers.
Le 18 décembre dernier à Douala, un protocole d’entente a été signé par les Chambres de commerce américaine, européenne et britannique, représentées respectivement par leurs présidents Laure Djoukam, Yanis Arnopoulos et Dr Elias Boughan. Ce partenariat vise à instaurer une plateforme d’échange et de coopération entre les entreprises pour relancer le Cameroon Business Forum (CBF), inactif depuis plus de quatre ans.
Cette initiative part d’un constat alarmant : bien que le Cameroun dispose d’un potentiel économique immense, il peine à séduire les investisseurs étrangers. En 2023, le pays a attiré seulement 799 millions de dollars d’investissements directs étrangers (IDE), soit une baisse de 15,87 % par rapport à 2022. Ce recul, révélé par le rapport 2024 de la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (Cnuced), illustre l’urgence de redynamiser le climat des affaires.
Les trois Chambres de commerce internationales entendent agir de concert pour promouvoir des politiques favorables à l’environnement des affaires. « Nos chambres s’engagent à soutenir les initiatives du gouvernement pour améliorer le climat des affaires et repositionner le Cameroun comme une destination de choix pour les investisseurs », a déclaré Yanis Arnopoulos, président de la Chambre de commerce européenne.
Pour ce faire, les chambres invitent toutes les organisations patronales et consulaires à se joindre à elles afin de créer une synergie collective et « parler d’une voix unique » pour défendre les intérêts des entreprises.
Le CBF, autrefois considéré comme le rendez-vous phare du dialogue public-privé au Cameroun, est en sommeil depuis plus de quatre ans. En 2023, des rumeurs avaient annoncé une 12e édition prévue pour le 5 juillet à Douala, mais celle-ci n’a jamais eu lieu.
Les tensions récurrentes entre le gouvernement et le secteur privé, symbolisées par le manque de considération pour les propositions du Groupement inter-patronal du Cameroun (Gicam), pourraient expliquer ce blocage. Le Gicam milite depuis 2021 pour remplacer le CBF par un « Cameroon Business Council » (CBC), un cadre permanent de concertation de haut niveau sous l’autorité du Premier ministre.
Malgré les défis, la signature de ce mémorandum d’entente représente une lueur d’espoir pour l’économie camerounaise. En unissant leurs efforts, les Chambres de commerce internationales et les acteurs locaux pourraient non seulement relancer le CBF, mais aussi insuffler une nouvelle dynamique au dialogue public-privé, essentiel pour attirer les investisseurs et stimuler la croissance économique du pays.
L’avenir du climat des affaires au Cameroun dépend désormais de la capacité des parties prenantes à concrétiser cette vision commune et à redonner confiance aux investisseurs.
